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（第3页）

我因为常见些但愿不如所料，以为未毕竟如所料的事，却每每恰如所料的起

来，所以很恐怕这事也一律。

果然，特别的情形开始了。

傍晚，我竟听到有些人

聚在内室里谈话，仿佛议论什么事似的，但不一会，说话声也就止了，只有四叔

且走而且高声的说：「不早不迟，偏偏要在这时候——这就可见是一个谬种！

」

我先是诧异，接着是很不安，似乎这话于我有关系。

试望门外，谁也没有。

好容易待到晚饭前他们的短工来冲茶，我才得了打听消息的机会。

「刚才，四老爷和谁生气呢？」我问。

「还不是和样林嫂？」那短工简捷的说。

「祥林嫂？怎么了？」我又赶紧的问。

「老了。

」

「死了？」我的心突然紧缩，几乎跳起来，脸上大约也变了色，但他始终没

有抬头，所以全不觉。

我也就镇定了自己，接着问：「什么时候死的？」

「什么时候？——昨天夜里，或者就是今天罢。

——我说不清。

」

「怎么死的？」

「怎么死的？——还不是穷死的？」他淡然的回答，仍然没有抬头向我看，

出去了。

然而我的惊惶却不过暂时的事，随着就觉得要来的事，已经过去，并不必仰

仗我自己的「说不清」和他之所谓「穷死的」的宽慰，心地已经渐渐轻松；不过

偶然之间，还似乎有些负疚。

晚饭摆出来了，四叔俨然的陪着。

我也还想打听些关于祥林嫂的消息，但知

[

，了，头上扎着白头绳，乌裙，蓝夹袄，月白背心，年纪大约二十六七，脸色

青黄，但两颊却还是红的，奶子和屁股，也还算丰满。

卫老婆子叫她祥林嫂，说

是自己母家的邻舍，死了当家人，所以出来做工了。

四叔皱了皱眉，四婶已经知道了他的意思，是在讨厌她是一个寡妇。

但她模

样还周正，手脚都壮大，又只是顺着眼，不开一句口，很像一个安分耐劳的人，

便不管四叔的皱眉，将她留下了。

试工期内，她整天的做，似乎闲着就无聊，又

有力，简直抵得过一个男子，所以第三天就定局，每月工钱五百文。