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丽丝小姐（第1页）

会客厅的几人开始交谈，其他客人陆续到来，伊尔不得不从公爵身边离开，他得去迎宾。

这次参加舞会的人一共有四十三人，涉及家族大大小小无数，伊尔将人妥善地安排至会客厅里不同的座位上。

往来的仆人上着各式餐点，及至正午，午宴开始。

午宴安排在宴会厅里，宴会厅摆了许多阔面方桌，桌面铺了精美的丝绒桌布，一行人坐下，伊尔告诉撒切白夫人开始上餐。

按理说，这里该有四十三人，伊尔敏锐地发现少了两位，一一清点过来，是丽丝小姐与赫菲小姐不在。

尼斯家的人正与帕克家的人举杯畅饮，似乎并未发觉家中小妹不在宴席上。

伊尔让人出去找。

找了许久也未曾找到，撒切白夫人来报信的时候他正打算给公爵倒酒。

公爵今日中午兴致不佳，并没有喝过酒。

听到消息的那一刻他放下酒瓶，看一眼公爵，他正在与一个小家族的人交谈，与其说是交谈，不如说是单方面回话，那边说，这边听。

公爵的眉微微蹙起，似乎已经不耐烦这位客人的讲话。

他不动声色地放下酒瓶，将服侍公爵用餐的工作交给马尔兹后，他缓缓退了出去。

森冷的杉树林里，遮天蔽日的树木掩盖了一切，长满青苔的石头卧在树木旁，圆滑而又透亮。

因着有人定期清理，所以林子里没有荆棘丛与野兽，最多不过是一些小昆虫。

伊尔来到第四台地。

这里是整座庄园最高的地方，除了中间一条大理石铺就的主干道，左右两侧皆是郁郁森森的丛林，去岁一些树木患病被砍，所以时而能看见几棵光秃的圆轮。

主干道尽头有一个半圆形柱廊，柱廊表壁刻了许多常人看不懂的符号文字。

有人去查看过其他台地，并未找两位小姐，而这条主干道一眼就能望到底，也并未看见人影。

思及此，他看向高大的丛林，迈步走了进去。

正是雨季，前几日刚下了雨，林中空气潮湿而清冷，浸着水的草叶铺在脚下路中，响起阵阵嘎吱声。

为了观赏丛林，林中有石子路，每隔一段路便会有路牌，但还是会有人迷路。

他走了小半条路，正顺着另一条小路走下去，突然，一曳艳丽的玫红色出现在眼前。

精致华美的衣袍缀了密密的金线，无数颗珠宝缠绕着组成两圈妙曼的花丛——这是赫菲小姐的衣裙。

衣裙的一角从一颗高大的杉树后露出来，剩余的渐渐隐没在杉树壮硕的轮廓中。

林中很静，所以伊尔刚开始只能听到他自己的脚步声，但走得近了，他似乎听到一阵若有若无的哭声，哭声中夹杂着暧昧的轻吻音调，这不得不让人多想。

赫菲小姐尚未与公爵解除婚约，在公爵庄园与人私会是极其不体面的。

他这样想着，就见杉树的另一端露出一角绿色的袍尾。

青绿色的衣裙下摆缝制了三层散边花纹，用料厚实且讲究，蓬松的裙子摇摇摆摆，几乎快触上地上的松子，好似在被什么东西追逐一般。

“丽丝小姐。”

伊尔喊道。

一语入林，驱散惊鸟。

自冷杉树干后出来两个人，丽丝小姐眼尾通红，美丽的面孔有些羞赫，唇边还有些红痕。

她急忙盖下蕾丝帽边，意图隐藏着什么。

而赫菲小姐则是大大方方，她穿着一袭艳丽的红裙，神色镇定，绿色的眸子泛着冷光。

她将丽丝掩到身后，十足的防卫姿态，面容带着浅笑，“伊尔管家，好巧，你也来参观冷杉林吗？”