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村行（第5页）

与此同时，楚沉三人的目的地中，殷府在城郊的庄子上。

这庄子因为是殷府的庄子，名字便叫做殷家庄，庄里的第一大姓自然也是殷。

殷家庄最中央的一套五进大宅院中，最中间的正堂外，密密麻麻做了一圈人。

此时天色已经有些暗淡，人们的面孔被暮色遮掩，人群中间间隔地插着火把，将周围的人脸照得忽明忽暗。

在闪烁的火光中，隐隐能看清堂屋中间的摆设。

堂屋中间，有点点烛光盈盈闪动，照亮了堂屋中一层层叠摞的牌位，乌黑的木质牌子上，用白漆工整地写着先人的姓名。

这里是殷家庄的祠堂，庄中每逢有大事，殷庄主都会召集庄中的富农、保长、甲长以及其他德高望重的老人在此商议，今日也不例外。

若要硬说今天有什么和往常不一样，那就是今天正好是城中的殷家管事来庄上收租的日子，因此殷庄主给他们几个也安排了座位，就在远离院门的角落中，还安排了几个年轻力壮的后生坐在他们中间。

殷家的管事看着坐在众人中间的殷庄主，脸上畏惧的神色一闪而过。

他咬着牙，对殷庄主喊道：“殷庄主！

你别仗着和主家那点八辈子往上数都未必能数得着的亲戚，在我们跟前耍横！”

殷庄主据说祖上也是殷家的嫡系子孙，只不过是因为和殷家家主闹了点不愉快，便被发配到庄子上看庄子，虽说是衣食无缺，但和主家的联系也渐渐淡薄。

传到如今这一代，庄子上的殷家和敬县城中的殷家，恐怕只有姓氏相同了。

“大管事说的哪里话。

我不过是主家的旁支，就算和主家联系不多，还是要为主家着想。

大管事的，我现在要说的事情，可是关系到城里城外殷家上下几百口人的性命！”

殷庄主说话间对大管事并无怨怼之色，反而透出浓浓的担忧：“大管事，你们也是殷家的奴才，难道就不想知道这到底是怎么回事吗？”

殷庄主在庄中积威多年，这句话一出，忽明忽灭的火光中，无数张神色不明的脸都转向大管事。

大管事不禁语塞，殷庄主抓住这个空当，神情急迫道：“父老乡亲们，今日殷某在此，和父老乡亲们赔不是了。”

说着便向庭中众人一揖到地，吓得众人纷纷站起来：“使不得！”

“庄主向来是最把我们放在心上的，怎么今日说起这样的话来！”

“庄主！

快快请起！”

一个老人上前扶起庄主，庄主顺势直起身，言语间依然带了哭腔：“我对不住乡亲们，把这件生死攸关的事放到如今才说。”

“庄主！

别卖关子了！

到底什么事，你倒是说啊！”

人群后面响起一个年轻人的声音。

庄主用袖子揩去眼角的泪，点头道：“这位小兄弟说得不错。

咱们庄里住着一个郑妈妈。

这位郑妈妈，之前是伺候城里姑太太的嬷嬷，前些年姑太太没了，郑妈妈就到庄子上来养老。

郑妈妈的儿子是猎户，有一次在山里打猎的时候被狼吃了半个身子，她儿媳知道了之后，忧郁成疾，没几天便跟着亡夫去了。”

庭中的人议论纷纷：“是这样，郑妈妈家的两场白事还是我们帮着办的。

现在郑妈妈就剩了一个才十四岁的孙子在身边。”

“郑妈妈怎么了？别说这些，这些咱们不都知道吗？！”

年轻人们对庄主的废话颇不满意，喊完这一句便被长辈训斥了。

庄主虽然积威甚重，但是一贯十分亲和，因此在这种大会上，年轻人并不觉得当场驳一驳庄主的面子是什么要紧事。

庄主双手下压：“大家稍安勿躁。