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他改掉了那个令他生恶的来自父亲的姓氏，在母亲的殷殷期许下，将“厌”

字改为了“晏”

。

“我们小晏，以后要做顶天立地的男子汉。”

昏黄的烛火下，母亲粗糙而温暖的手轻轻摩挲他的脸颊。

过去三年里，得益于贺竹思的庇护以及当家主母的默许，方氏母子在候府度过了一段难得的顺心日子。

可惜，方母在年轻时亏空了身子，一场风寒便带走了她的性命。

她离开后，方晏变得愈发沉默寡言，只是静悄悄地跟在贺竹思身后，给她提水看院，做一些杂活。

贺竹思看在眼里，却不好劝导他什么，只是每次到家学上课时，都让他跟在身边充当书童，寄希望于书中的世界能够开拓他的眼界，让他不再郁于过往，而是能像鸟儿一样振翅高飞。

飞出这深宅大院，飞向她所不能触及的远方。

贺竹思十五岁这一年，贺母离世，给她带来了沉重的打击。

原来那个总是言笑晏晏的小女孩，似乎也明白她失去了真正的依靠，一夜之间被迫迅速成长起来，变得稳重可靠。

热孝刚过，她就从父亲口中得知他早已请人说好了媒，等母亲孝期一过，就要八抬大轿迎娶新的女主人进门。

“候府家大业大，不能没有当家的女主人啊。

父亲也是为了你好，家里有嫡母撑着门面，嫁出去的女儿才更有底气啊。”

“李氏虽然只是忠毅伯府的庶女，府中却是底蕴深厚，日后你嫁出去，也能多一份依仗。

竹儿，你能不能理解父亲的苦心？”

贺竹思冷眼看着父亲。

曾几何时，她印象中的父母还是举案齐眉、相敬如宾的。

只是父亲一直想求一个嫡子，母亲生育她时年纪太小、伤了身子，哪怕日日喝药也终是没保住肚子里的孩子，还进一步亏空了身子。

自那以后，父母间的感情愈发疏离，父亲渐渐只在初一十五往大院里来，反倒是小院里的庶子庶女呱呱落地。

自那时起，印象里温文尔雅的父亲就已渐渐模糊，只留下一个愈发大腹便便的中年男子。

贺竹思强逼着自己快点成长起来，在继母进门前，牢牢把握住家中的中馈，把自己的小院护得严严实实的。

只是，方母和贺母相继离去后，方晏在候府中的地位愈发尴尬起来。

方晏不傻，他深知自己不是候府的家生子，再留在贺竹思身边只会给她招致非议。

于是他主动请辞，要到江湖去闯荡一番。

今夜，便是启程之时。

贺竹思和侍女芰荷前来送他。

门稍微开大了一点，露出贺竹思精致瘦削的侧脸。

她憔悴了不

少，眼睛里却有慑人的坚定和光采。

她此时最是柔弱，却又像拥有最所向披靡的力量。

“你拿着这个，记住，离开城后再找一个当铺当了。”

她递给方晏一个破旧的不起眼的荷包，里面装满了碎银银票和一些她不常用的首饰，“银两放在不同地方，贴身保管好。”

府中下人的月俸不多，之前为了给方母看病，花去了他们大部分的积蓄。

方晏也才十几岁，外出闯荡少不了银两傍身。

母亲留下的嫁妆她绝不会动用，贺竹思自己又只有一小笔私房钱可以贴补方晏。

府中各项首饰都有记录在册，所幸贺竹思现在掌管着中馈，还能悄悄做些手脚，挑了些款式寻常且不起眼的给他。

方晏手上拿着小小的荷包，却觉得它有千钧之重。

“我不能拿。”