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而就在石宽正要再提建议的时候，便听得“哒哒哒”

的小跑之声，是方才的小女孩折返回来了。

那小女孩只敢停在谢不为面前，有些气喘吁吁，眼神怯怯地看着谢不为，“阿娘说，让我快请大人们进来。”

谢不为便睨了石宽一眼，吩咐道：“只带十个军士一同进去，其余的就在外面候着。”

石宽虽有些迟疑，但还是按照谢不为的吩咐，依次点了十个人跟在谢不为与孟聿秋的身后，一同进了院子。

在火把的照耀下，能看清院子里比外头更为破旧。

偌大的院中有些空空荡荡，只入门处有一口窄井，旁边放了两个木桶，靠近左边茅草屋的一侧立了两架木杆，上头还晾着几件衣物，除此之外院内就再没别的什么了。

而猪圈则是隔在了院墙后，一时并看不清是什么状况。

小女孩领着谢不为与孟聿秋等人进了左边茅草屋，一打开门，浓重的药味便扑鼻而来，再定睛一看，室内毫无屏拦，一眼便能看到一个瘦弱女子躺在土榻外侧。

再往榻里一望，能见隐约躺了一排的小女孩，但并不能看清究竟有多少个。

那土榻外侧的女子在听到声音后，便艰难地撑身坐了起来。

而她身后的小女孩们却都纷纷往墙内蜷缩，盖在她们身上的薄薄的几件衣物并不能遮住她们不住颤抖的身躯，看起来就像是一堆瑟瑟发抖的小鹌鹑。

那女子有些坐不住，才正了身，便有些摇摇欲坠。

还是引路的小女孩及时奔上了前，搀扶住了那女子，才没教她从榻上摔了下去。

那女子也握住了小女孩瘦弱的手臂，才有力气缓缓抬起了头，凌乱的长发下，一双眼暗淡无光，视线却在不停地飘忽着，显然很是害怕。

可却是她先开了口，“大人咳咳咳，大人是来妾这里找什么人？”

谢不为见状心下一震，目视石宽和众军士，让他们先暂时退出了门外，再缓声对那女子答道：

“惊扰夫人了，今夜县府中闹了刺客，正是往这里逃了，不知可否方便让我们在此搜寻一番？”

那女子了然地微微点了点头，视线也逐渐稳定下来，还略微扯了扯嘴角，露出个凄惨的笑。

“自是方便的，只是还望大人不要吓到这些孩子。”

谢不为也还了一个笑，再回首对石宽道：“就在院里找吧。”

石宽面上更是疑惑，望了望屋内场景，有些欲言又止，但很快还是照做了。

只留了一个军士在谢不为与孟聿秋身后，是为了举着火把照明，也是以防不测。

等军士们散在院中后，谢不为便再对那女子道：

“我听夫人言语十分得体，并不像是普通人家的女子，便想冒昧请教夫人，不知夫人出自哪家门庭？”

那女子听了谢不为的问，竟一时愣住了，旋即便有泪垂下，声有哀切。

“岂敢称夫人，妾不过是从前高门中的奴婢，又被主家指给了一个屠户，但在生了一个女儿后，夫婿却病逝了，只留下这个院子和院后的猪圈，让妾和女儿勉强度日。”

谢不为闻言攒眉，“一个女儿？那夫人身后的”

那女子忙接过了话，指了指搀扶着她的小女孩道：“这便是妾的女儿。”

再稍稍回首，目视身后的小女孩们，哀叹着，“这五个姑娘都是妾收养的，因着夫婿从前与城中屠户们关系不错，他们也都愿意照拂妾和女儿。”

语顿，垂下了眼，再道：“城中世道乱了后，有不少和妾女儿差不多年纪的姑娘被屠户们买了去妾于心不忍，便向他们将这些姑娘买了回来，留在了身边。”

谢不为若有所思地点了点头。

按理来说，这女子的话其实明里暗里已将此处异常解释了个明白。

但谢不为却显得有些将信将疑，甚至有些唐突地开口问道：

“我见夫人身子不好，不知夫人是如何养得了这么多小姑娘的？”

那女子却淡淡笑了笑，隔着墙望向了院后猪圈的方向，“大人莫不是忘了，妾的夫婿虽早逝，但却留下了一个可以生钱的营生。”

目光再温柔地扫过了她的女儿，面上是有欣慰之色，“妾惭愧，近来不过是病卧榻上，家里全靠女儿们操持，再有夫婿的好友时不时上门买猪，才让我们都勉强活了下来。”

可即使话到此，谢不为却还是反常地没有罢休，反而声音微沉，“可就我所知，屠户们大都聚居在城北，即使他们愿意照拂你们，专门跨了一城来买你家的猪，但总归不是日日夜夜在此”

谢不为突然话顿，一步一步地走向了土榻边。