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21告别（第3页）

祁韫愣了一瞬，头一次在心底泛起一句：他真的老了。

那只手轻轻拍了拍她的手背，两下，既不沉重也不突兀。

没有言语，却仿佛藏着一句歉意，又似有几分迟来的肯定与慰惜。

园中静寂无声，只余夜风拂动枝叶，灯火明暗摇曳。

祁元白被她搀至廊下石阶，脚下稍一顿，忽低声道：“你今日……做得很好。”

那一刻，祁韫心中浮起些许难言情绪，竟是多年未有过的。

她本就是吃软不吃硬的性子，明枪暗箭中走过的人，旁人一句威逼，她只觉可笑，一点点软意，却让她做不到锥心以还。

于是她静默一瞬，淡淡地说：“儿擅作主张，终究为家族添了麻烦。

今日之事，权作补过，也算为父分忧。

望父亲保重身体，少些操劳。”

祁元白没有回答，也没有再看她，只定定望着前方夜色，神情间罕有地褪去惯常的权威与防备，只剩下一点隐约的倦意与欣慰。

到了那道祁韫先前盘算过的院门，她终究还是下了决心，脚步一停，开口道：“父亲，趁此还有一事，便一并说明吧。”

她语声沉静，却句句清晰：“我已奉长公主之命，明日启程，前往浙江代她办差。

事涉机密，恕不能多言。

只望父亲保重，勿再劳神。”

此言犹如当头棒喝，祁元白神色陡变，脸皮瞬间泛青，一口气几乎梗在胸口。

他猛地一顿足，怒声而起：“你真与皇室搭上了线？！”

他气得声音发抖，指着她，语气疾厉如风刀霜剑：“你年纪轻轻，以为做得几件事顺风顺水，便不知天高地厚！

咱们做商人的，求的是长久之道。

攀附权贵虽可取利，但须知进退之尺、明哲保身才是根本——你是往火坑里跳！”

说罢，他怒气冲头，竟一把将她狠狠推开。

只是他酒病交加，力气早已不济，那一推不过将祁韫轻轻逼出一步，自己反倒因脚下一软，身形不稳，直直往后仰去，幸得高明义眼疾手快，一把扶住。

“你要去便去！”

他声嘶力竭地吼出最后一句，几近咆哮，“最好死在外头，别再回来见我！”

祁韫却只是垂眸站定，神情不动如初。

她早练就一副喜怒不形于色的本事，旁人越是气急败坏，她反而愈发宁定。

对祁元白的反应，她也早已心中有数。

他声嘶力竭，她却从容俯身，一如常礼，双膝跪地，稳稳叩首，语声淡静如水：“明日动身尚早，不敢扰父亲安眠。

儿就此告辞。”

言罢，她转身而去，脚步不疾不徐，头也不回，身影如霜雪沉落，在这夜色中悄然消失。