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如今赵福惨死，你们非但没有一丝悲切，反倒是字字句句皆在撇清关系，这委实奇怪啊？”

宴安垂眼不语，袖中的手已是开始微颤。

何氏心头自也慌乱，然她并未被县尉这气势吓倒，而是上前一步，将那手中拐杖朝地上重重砸了一下，“大人明鉴，宴赵两家这些年的确和睦，可并非是因那赵福，而是他媳妇王氏。”

“整个村里谁人不知，赵福酗酒，日日不归，但凡归家，不是摔锅砸碗，就是打骂不休，那王氏身上新伤旧伤，老身可是看在眼中的！”

“常言道死者为大，有些话老身也不愿开口，可若论难过……”

何氏深吸一口气，抬眼直视着那县尉的厉眼道：“老身只觉天理循环，作茧自缚。”

县尉闻言，心中对这位老妇竟也有几分高看，然他查案多年，深知凡是讲究真凭实据，单闻言论可无法断案。

恰在此时，仵作验尸有了结果。

县尉带着那两名衙役，回到赵家院中。

两人稍稍松了口气，宴安只盼那仵作并未觉出异样，也未将赵福腰伤的伤太过在意，只要宴家不牵扯其中，便不会连累沈修，一切皆与从前一样。

可这名仵作年近五旬，经验极其丰富，他查验赵福内腹，看到未全然消化的食物，又对照尸首肤色与死亡状态，很快就推断出死因与死亡时辰。

得知是三日前午夜，从宴赵两家墙头坠地而亡。

那县尉便立即带了更多人手折返回来，将宴家彻底翻了个底朝天。

“赵福攀你家墙头，你们当真一无所知？”

县尉再次来到两人面前，沉声问话。

宴安故作惊讶，愣了一瞬后，才开口：“他、他攀我家墙头啦？”

何氏也惊得低呼，“天爷啊，这个……”

正在此时，一衙役突然举起那晾衣的竹竿，县尉也不等何氏说完，当即挥手道：“来人，将两人带回县衙，录供候审！”

当日午后，公堂之上，县令高坐明堂。

围观之人将堂外围得水泄不通，这当中，光是柳河村的村民就占了大半，皆是来县衙看热闹的，要知柳河村素来安稳，可从未出过如此命案。

王婶与满姐儿早在四日前，为躲赵福，去城郊投奔亲戚，尚未归来，衙役已是快马加鞭，带着文书去寻了人，尚未归来。

堂下只跪着宴安与何氏二人。

“仵作验尸，死者赵福为三日前夜间攀墙时坠下而亡，其腰侧伤痕，为明显击打所致，其宽窄大小，皆与宴家竹竿高度吻合。”

县令此言一出，堂外一片哗然。

他高高举起惊堂木，重重落下，沉声喝问，“宴家女，你可有何要辩？”

惊堂木敲下的瞬间，宴安与何氏皆是浑身一颤，饶是这两日沈修与她们说过无数次，堂内可能发生的事，可真正到了此时，心中依旧会惊惧。

“回禀县令，民女、民女也不知……此为何故啊？”

宴安垂首伏地道。

县令未曾理会，直接便道：“莫非那夜，赵福攀至墙头时，你二人起了争执，你便用竹竿打了他，使他坠地而亡？”

宴安顿觉心头被人狠狠掐住，那夜场景又再度浮现在眼前，她几乎难以呼吸，幸得俯身叩首，整张脸都贴在手背上，无人知她此刻神情。

然她很快想起沈修，想起宴宁，想起身侧祖母，便用力掐住掌心，深深吸了口气，垂泪喊出声来，“民女……民女冤枉啊！”

她说完，终是挺起腰背，抬眼朝上首看去，“民女从不知赵伯攀墙一事，又何来将其打落于地？”

何氏也跟着垂泪附和，“县太爷明鉴，我们当真不知啊，那竹竿不是人人家中皆有的吗，那粗细大小，本就差不多的啊！”

“赵福夜搭梯子，正是攀的宴家墙头，他腰伤又与你家竹竿吻合，如此明了之事，岂容狡辩？”

县令顿了一下，声音压得更为冷沉，“宴氏女，你若再不实说，本官便请州府文书，准你上拶，到那时，十指尽裂，悔之晚矣！”

宴安浑身颤抖，后背已是被汗浸湿，但依旧不认，“民女这几日夜里，皆是早早安寝，一觉便是天明，根本不知此事啊！”

既是开堂，自然已是将宴家的事查了个清楚，县令闻言，不由冷笑，“不提近日，便说三日前，你阿弟远赴京城，你竟半分无忧，夜里能睡得如此安稳，一觉到天明？”

不等宴安开口，那身后堂外，已是传来一老妇声音，“她说谎！”