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4第 4 章（第3页）

可他最终还是答应了养母的请求，把自己的性命与一个六岁的小姑娘捆绑在一起。

他带着阿朝连夜逃离南浔，不料不久后皇帝病重，正逢多地藩王北上，浙江十一府大乱，他与阿朝在人仰马翻的街头走散。

兵荒马乱的时期，一个六岁的孤女如何生存？他本以为命不过朝夕，却没想到老天爷冥冥之中善待了他一回，那个小小的、娇气的、日日吵着要吃糖糕的孩子，竟然在乱世之中活了下来。

也幸好因着感识相通，他能感受到她日复一日的成长，磕磕绊绊，大病小灾，甚至有一次险些丢了性命。

只是这秘密深埋心底，就连心腹下属也不曾透露半分。

紫禁城杀机重重，他一步步走到如今这权倾天下的位置，得罪的人不知凡几，无论是为他还是为阿朝的安危考虑，都不能将自己的命脉暴露于人前。

也正因此，寻人的难度大大增加。

整整八年，他感受着她从孩童到少女初初长成，算算时日，这孩子年底就该及笄了。

风平浪静了这么多年，今夏以来他却感受到她身体的急剧变化，一开始不轻不重，倒是折磨人，那种莫名的眩晕恶心甚至让他以为她已有孕在身，后来才发现不是。

之后这几日，他亲身体会到她陷入从无仅有的伤痛与绝望中难以自抑，短暂的放松之后，今日这种剧烈的恐慌又再度铺天盖地席卷而来，直到将她整个人吞噬。

蓦地，手臂一阵尖锐的疼痛袭来，谢昶猛然睁开眼睛，额角青筋直跳。

拂袖看向自己的小臂，那里分明毫发无损。

他当然知道这种疼痛意味着什么。

手臂上的那股剧痛还未消散，紧接而来的，又是一连串毫无章法、皮开肉绽的痛楚，脖颈，胸口，后背，腰侧……以及，被扼住脖颈的窒息感，都无比的清晰。

她在挨打。

她在害怕。

她在……哭。

谢昶仿佛能够听到她的哭声。

向来平静从容游刃有余的人，此刻呼吸都有些沉乱。

理智让他冷静下来，就算急也没用，可身上每多增一分疼痛，谢昶眼底隐藏的疯狂便多增一分，仿佛蛰伏太久的凶兽，下一刻就要从瞳孔中挣脱。

直觉告诉他，阿朝就在这里，就在他的身边。

这种感觉无比的强烈。

“你可有听见女子的哭声？”

身旁的凌砚亦是他心腹，方才见他面色阴沉如刀，一直屏息凝神地侍立在侧，冷不丁听到这一问，当即汗滴如雨，只能硬着头皮摇头：“属下……未曾听到。”

习武之人耳聪目明，凌砚都未能听到，想必是他听错了吧。

扶风水榭外是一条蜿蜒的复廊，光漏花窗的图案便有百般变化，对应的景色也各有千秋，可见处处都是动了心思的。

可谢昶此刻没有赏景的心思。

漏窗外不知何时起了风，院内一棵鲜绿油润的芭蕉树在冷风中摇动不止。

那哭声一直在脑海中回荡，似乎还越来越近了。

谢昶的脚步似被什么牵引着，沿着复廊一直往里。

“大人，前头是王府女眷的住所，怕是不能……”

话音未落，凌砚眉头倏忽一紧：“大人！

的确有女子的哭声！”

谢昶已经听到了，面色几乎冷到极致，便也毫无顾忌地加快了脚步。