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第4章（第3页）

“今日的八宝鸽火候差了。”

姑姑瞪了东蔷一眼，后者立马悻悻收回眼神，“李妈妈老了，眼也花了，鸽肚里的糯米竟塞得乱七八糟。”

她扫视四人，“你们说说看，这还怎么吃？”

南芷放下酒壶，温声道：“明日我去南市挑个新厨子回来。”

“你呀。”

姑姑点头，脸上浮了点笑意似的看着南芷：“好好保养身子要紧。

三天后英国领事府的晚宴，你们四个都得去。”

她搁下筷，笑意突然一收：“最近时局乱，租界的银行都在抽银根。

若这场宴会上出半点岔子……”

北茉的汤匙哐当掉在碟上，“我、我错了……姑姑……”

她脸色煞白。

“错哪儿了？”

“食、食不言，器不鸣……”

姑姑抬手，南芷立刻递上戒尺。

北茉颤抖着伸出掌心，啪的一声，戒尺落下，她咬唇不敢哭出声。

“记住了，”

姑姑擦着手，“你们的花钗罗裙、胭脂水粉，哪一样不是靠这下贱营生挣来的？”

她冷笑，“外头在打仗，多少体面人家的小姐饿得卖首饰？你们倒嫌脏？”

厅内死寂，唯有黄鱼羹的热气袅袅上升。

西棠盯着汤里沉浮的枸杞，忽然想起霞飞路那株白海棠。

“西棠。”

姑姑出声喊她，“明日跟我去裁衣。”

荣昌祥的门楣上悬着鎏金匾额，两侧玻璃橱窗内陈列着时新料子。

苏州宋锦、杭纺软缎、英国进口的呢绒，在放晴的阳光下泛着细腻的光泽。

西棠跟在姑姑身后踏入店内，迎面扑来一阵沉水香混着新绸的气息。

掌柜的见状，立刻堆着笑迎上来：“姑姑，您定的云锦到了，正等着您过目呢。”

姑姑颔首，指尖抚过一匹天青色的软缎，底色似江南烟雨初霁时的天，清透中泛着微微的银光。

缎面上织的琉璃盏花纹并非寻常的平绣，而是用极细的银线勾勒出盏身轮廓，再以深浅不一的蓝丝线填色，盏中仿佛盛着半透明的琼浆，在光下流转间竟有粼粼波光。

“这花样倒稀奇。”

姑姑用指甲轻刮过一朵琉璃盏，“倒像前朝恭王府流出来的绣法。”

掌柜的赶紧凑近，“您瞧这盏沿的冰裂纹，是用孔雀羽线捻了银丝织的，整个云京就这一匹。”

西棠看见姑姑眼底闪过一丝餍足的光，停在了自己的身上，“就给你做这匹布料。”

西棠点头，目光却扫过柜台另一侧。

台面上摆着几卷西洋蕾丝，是时下最时兴的婚纱用料。