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“啪。”

麻雀应声起飞，树枝反倒挨打，被削去树皮留下白印。

姚五斤歪头，羊角辫翘起来，瞧哥哥干脆抱住树干准备爬，她连忙制止：“娘说咧，这树长在裂口边，可不敢走得近。”

“怕甚？”

哥哥皮猴儿似的，说话间就窜出一大截，姚五斤叹气走近些，企图用细细的手臂去保护随时会摔下来的哥哥。

“起开来嘛！”

哥哥携着折断的树枝落地，顺便带落绿叶，形成清香的雨。

末端分叉的树枝被哥哥当作神兵利器，唰唰舞得生风。

姚五斤抬头望这对她来说是参天巨物的古树，伸手抚摸粗糙的树皮，充满歉意：“不知道你是甚树，但我哥他球得很，你莫要气到嘛。”

“那是六岁吧。”

姚芹娟微笑着回忆，“再长大点，我每天都有很多事情做，睡醒就洗洗涮涮，打扫院子，然后将鸡鸭都喂上，背着草筐去后山割猪草。”

割完满筐的猪草，她就将草筐倚在树底，自己叼着甜滋滋的草根发呆，那是最悠闲自在的时间。

天空湛蓝如洗，望不到边际。

姚五斤用手指描绘云的痕迹，给茂密的古树倾吐心事，想到什么说什么，俨然将古树看作知己。

“爹说你是一棵重阳木，俺家的习俗里，摸摸重阳木就能长命百岁，灾病全消哩，是吉祥的树。”

少女姚五斤捡起重阳木掉落的叶子，遮在眼前。

午后炽热的光照到皮肤懒洋洋，清香怡人的草木味将呼吸变得绵长，风吹过，树冠轻轻晃动，沙沙响。

遮眼的树叶滑落，睡梦中的姚五斤浅浅蹙眉。

树冠抖动，抻筋骨似的舒展枝丫，树荫缓缓的、缓缓的移动到姚五斤秀丽的眉眼，为她遮住刺眼的光。

“哼哼。”

姚五斤幸福咂咂嘴，沉浸在睡梦里。

不仅是人类姚五斤在长大，树木温浊玉的年轮也在增加，她们共同度过时间，陪伴彼此。

树木是以年轮计时间的，所以温浊玉并不能明确说出她们分离的那天是某月某日——只记得那天乌云密布，天色阴沉得仿佛将要倾倒。

姚五斤鼻头红彤彤，跌跌撞撞抱着一幅书法跑到她身边，二话不说开始在树根的位置挖土。

“爹说俺家祖上出过书法家，这辈的孩子每人都分一套传家，东西我带着也护不住，你帮我保管吧。”

温浊玉更想问，发生什么事情，她要去哪儿。

“我要去很远的地方哩，都没听过…俺家，俺家没了。”

姚五斤仰头瞧秋季光秃秃的树枝，含泪保证道，“但我会回来看你的，到时候我再把书法挖出来，你替我存着吧。”

人类的身影跑远，逐渐消失不见，断崖边的古树蔫巴巴垂着枝干。

静默片刻，雨滴哗啦啦砸下来。

树根在地底挥动，将那卷轴勾到最底部，绿色的妖力浅浅覆住卷轴，将它团团裹住，如同拥在怀里。

从此以后，年轮逐渐增加，时而茂盛时而萧瑟的重阳木始终面朝着姚五斤消失的方向，保持眺望，等待着她回来。

温浊玉将卷轴递到姚五斤手臂边，轻声说：“喏，这是当初你让我替你保管好的。”

姚芹娟诧异的目光从完好无损的卷轴挪到温浊玉年轻的脸庞，喃喃道：“是你……”

前些年，先祖的书法突然被炒热，窘迫的她曾回到家乡去找过，但地貌变化太大，曾陡峭的断崖开裂，被风沙重塑成山坡，那棵重阳木也不知所踪。

那时候她还以为是天意，便不再强求。

“没想到你还留着，你是…你是……”

姚五斤疑惑的语气仿佛已经猜到温浊玉是谁，又不太敢相信，但心底滋生的亲切使她没有丝毫的恐惧。

人生至百年，再湍急的河流都见过，不会因潺潺溪水而变色。

温浊玉轻声说：“我是你的朋友，我叫温浊玉。”