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第379章 穷途（第5页）

静尘居的晨雾总比别处浓些，像化不开的牛乳，将竹林小径浸得湿漉漉的。

陈长老被抬回住处时，还在昏迷中，嘴角挂着白沫，那副狼狈模样被几个早起洒扫的仆役看在眼里，不多时便在秘阁的杂役房里传开了。

“听说了吗？陈长老在议事堂被阁主骂得晕过去了。”

一个提着水桶的小厮压低声音，眼角却瞟着不远处的回廊——那里常有长老的亲随经过。

“何止啊，”

另一个扫地的婆子用扫帚柄捅了捅他，“李长老都给阁主跪下了，听说还被革了职，要去看守地宫呢。”

“啧啧，这阁主是真厉害，前几日还说她胳膊受了伤，转头就把两个老骨头治得服服帖帖。”

“小声点！”

小厮慌忙拽住她，“这话要是被激进派的人听见，仔细你的皮！”

婆子缩了缩脖子，却仍忍不住啐了一口：“激进派？我看是‘急死派’吧，一个个恨不得把秘阁拆了当柴烧，真以为南焊锡是泥捏的？”

两人正窃窃私语，回廊尽头忽然传来脚步声，吓得赶紧低下头干活。

来的是掌管膳食的刘管事，他怀里抱着个食盒，脚步匆匆，路过时还特意瞪了那小厮一眼——这小子是陈长老远房的侄孙，平日里仗着长辈的势，没少在膳房里占便宜。

刘管事拐进抄手游廊，直奔西侧的“听竹轩”

。

这里住着的是掌管秘阁财库的周长老，也是保守派的核心人物之一。

“周长老，您要的莲子羹。”

刘管事推开虚掩的门，一股淡淡的药味扑面而来。

周长老正坐在窗边的软榻上，手里捏着一串沉香佛珠，见他进来，眼皮都没抬：“放着吧。”

刘管事将食盒放在案几上，偷偷打量着他。

周长老今日穿了件月白锦袍，领口却松垮地敞着，露出颈间几道淡淡的红痕——那是昨夜被陈长老的儿子陈武掐出来的。

昨夜陈长老被抬回住处后，陈武带着几个亲信冲进听竹轩，指着周长老的鼻子骂他见死不救，若非周长老的护卫拦得快，怕是当场就要动起手来。

“长老，”

刘管事犹豫了一下，还是低声道，“陈武刚才去了刑律司，说是要清点李长老留下的卷宗，还问起了……问起了地宫的钥匙。”

周长老捻佛珠的手指猛地一顿，沉香木的珠子在掌心硌出浅浅的印子：“他想干什么？”

“听说……是想找李长老当年给西燕旧部定罪的案卷，说是要翻出来，证明阁主早就对西燕心有二意。”

刘管事的声音压得更低，“还说，只要拿到地宫钥匙，就能取出老阁主留下的兵符，到时候……”

“到时候他想取而代之？”

周长老冷笑一声，眼底闪过一丝嘲讽，“陈武那点能耐，也就够在他老子跟前摇尾巴。

地宫的钥匙在魏老手里，他以为凭他那几句疯话，魏老就会交出来？”

话虽如此，周长老的眉头却锁得更紧了。

陈武虽是个草包，但架不住身后那群急红眼的激进派。

李长老被革职后，刑律司的权力暂时空了出来，激进派正想着趁机夺权，若是让他们拿到李长老的卷宗，指不定能翻出什么龌龊来——毕竟当年给西燕旧部定罪时，不少保守派为了自保，都在案卷上签过字。

“去告诉魏老，”

周长老忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的急切，“让他把地宫的钥匙藏好，千万别落在陈老手里。

另外，让他盯紧陈武，别让那蠢货做出什么引火烧身的事。”

刘管事应声要走，却被周长老叫住：“等等。”

他从榻边的暗格里摸出一个小巧的锦盒，“把这个交给南灵的商号，让他们尽快出手，换成现银。”

锦盒里是几颗鸽卵大的珍珠，圆润饱满，在晨光下泛着柔和的光。